第14章
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第14章
三天的實踐課程結束，厄迦對於西芙抱了一條幼犬回家的做法並沒有提出異議。實際上，不管是西芙，還是他，都為著接下來的日程而無暇分心。
西芙要準備一禮拜後的見習魔法師考試。
而厄迦則為了即將迎來的光明帝國第三皇女尤杜拉公主的十八歲生日。
作為大兒子擔任教廷聖騎士團團長的家庭，即便羅德尼家的爵位在王城勳貴之中不算起眼，厄迦仍然第一時間受到了皇家使者送來的邀請函。
威廉伯爵本人因著公務在身的原因，無法第一時間趕回王城，便由西芙和納菲爾作為羅德尼家的代表，出席三公主的生日晚會。
每天學院的課程結束後，既要練熟魔法真言，又要抽出時間來記住所有皇室成員和受邀在列的貴族名單，西芙恨不得將一個人拆成兩個人來使用。
用過晚餐的羅德尼宅邸，夜涼如水，靜謐的月光悄然映照在菱形的玻璃方窗上，似乎要透過未拉攏嚴實的絲絨幔帳，窺探其中的景象。
“光明帝國公開的四位皇室子女中，皇太子奧斯頓、二公主萊莉卡和四皇子伊西多由皇後誕育，而三公主尤杜拉來歷不明，雖然對外宣稱同樣是皇後的孩子，但相傳是皇帝特羅涅三世與初戀情人所生。”
“教廷厭惡一切不忠和穢亂的產物，在三公主出生時找了個借口並未賜予光明洗禮，導致她在信教的貴族平民口中成為了皇室的汙點。”
“不過皇帝十分看重三公主，對她的寵愛甚至優於被看作是帝國未來的皇太子奧斯頓。”
厄迦豎了一塊黑板在西芙的書桌前，揮動的教鞭敲擊黑板發出的噠噠聲，或多或少緩解了認識一長串人名和覆雜關系所帶來的的無聊。
一段言簡意賅的說明過後，厄迦問道：
“在這種背景下長大的三公主，小姐您認為她應該是什麽性格？”
西芙想了想：“要不借著皇帝的寵愛高調做人做事，讓身邊的侍從和各位貴族不敢輕視她半分，要不走平易近人的路線，對大家友善親切，為自己塑造正面的口碑……總之，大概不會是一位很平庸的公主。”
厄迦眼底掠過一絲隱晦的讚賞：“不錯，三公主被譽為光明帝國的無刺薔薇，說得就是她美麗高貴、謙遜謹慎，待人接物沒有一絲傲慢。”
西芙在筆記本上，用蘸著墨水的羽毛筆寫下了三公主的名字，和無刺薔薇這個在她看來並不算是什麽太優形容的稱呼。
將兩者中間畫上等號後，她緩緩拋出自己的疑惑：“可是，既然教廷不認可這位三公主，為什麽皇帝還要為她舉辦盛大的生日呢？”
要知道，在光明帝國只有沐浴過教廷的聖露，才能算作成人。三公主出生的洗禮上皇室已經丟過一次臉，又何必要在眾人面前再次受到屈辱。
“在大禱告的過程中，聖子以不敬之罪為由斬斷了皇後兄長的手臂，皇後因此覺得顏面掃地，整日在皇帝面前不斷哭訴。”
頓了頓，不知是不是自己的錯覺，西芙在厄迦的眼神裏發現了一絲微妙的嘲諷，“為了防止教廷和皇室的關系進一步惡化，教皇請求聖子冕下出席三公主的生日典禮，並親自為她賜露祈福。”
輕描淡寫的話語把西芙的記憶帶回了場面血腥的初次大禱告上。
那位鬼哭狼嚎著被拖下去的中年男人，竟然是當今皇後的兄長。
聖子對待貴族中的貴族尚且如此不留情面，要不是有教廷的其他高層在其中周旋，恐怕教廷和皇族之間連面子上的和平都無法繼續維持下去。
西芙想到這裏，飛快將思緒掩藏，適時露出一點不安與驚訝：“聖子斬斷了皇後叔父的手臂？這是什麽時候發生的事？我居然不知道。”
“是您剛來羅德尼府邸的時候。”
觀察著西芙的神色，確認她的臉上是毫不知情的不安後，厄迦又添了一句，“伯爵大人認為沒有引起您恐慌的必要，因此隱瞞了下來。”
“我能理解你當初的做法。”
“但是我相信，以後有什麽事，你不會再瞞著我了，對嗎？”
厄迦特地說起這件事的目的，僅僅是為了告誡西芙聖子不是她想象間的那麽和平友善，卻沒想到西芙隨即而來的話題與之毫不相關。
他的目光從黑板轉移到側後方倚坐著的西芙身上，簡潔貼身的方襟喇叭袖連衣裙襯得她曲線曼妙而美好。
而充斥著極大吸引力的軀體上方，純粹的信任鑲嵌在少女澄明的湛藍眼珠中，仿佛世界一切因背叛和欺騙而引發的痛苦都不該出現其中。
厄迦心口的同心咒印記莫名熱了熱。
他點頭道：“嗯。”
*
西芙謝絕了厄迦和納菲爾分別提出的，代她準備生日禮物的提議。
畢竟任何貴族的誇讚，都不及一國公主對於她作品的認可。
沒錯，西芙打算為三公主尤杜拉制作一只專屬的手表。
在成人禮上作為禮物當眾贈送給她，最好能夠一舉引來所有人的目光。
說做就做，西芙先在白紙上畫出手表的設計圖——從無刺薔薇中獲得靈感，手表的整體由白銀和搪瓷組成，在表面雕飾出薔薇和烈日的圖案。
區別於市面上常見的男子款式的金屬表鏈，她在表帶的部分更換為皮革，佩戴時更加柔軟妥帖，不會在一些不小心的突發情況下硌到手腕。
花費五積分從心想事成袋裏開出材料配件，又經過一系列測試調配，等手表終於大功告成之時，時間也來到了三公主的生日前夕。
西芙的禮服是厄迦特別為她定制的。
夜空紫的大拖擺長裙，其上點綴的顆顆碎鉆，在裙擺飄動間像是從天幕傾瀉下來的璀璨銀河。
西芙及腰的金發高高盤起，露出天鵝般動人的白皙脖頸。
聖子前往皇室參加成人典禮，自然不需要成群結隊的護衛，納菲爾也得以早早告假回家，換上提前了準備好的禮服。
一切檢查完畢，已然將近黃昏。
西芙踩著八厘米長的高跟鞋，把戴著黑色手套的手挽在納菲爾的臂彎。
虛假的兄妹二人彼此交換過一個眼神，隨即推開宅邸的厚重大門。
納菲爾摘了花園裏最潔白的一朵薔薇，斜插在西芙光滑的發髻上，溫和誇讚道：“你今天很美。”
西芙回以一笑：“謝謝，親愛的兄長，你也很英俊。”
穿過綠意蔥蘢的花園長廊，羅德尼家最豪華寬敞的馬車早已停在路邊。
同樣著裝鄭重的車夫隔空探出一只手：“小姐，請讓我扶您上車。”
“謝謝——厄迦，怎麽是你？”西芙微微睜大眼睛。
一身人類打扮，連長耳朵也偽裝起來的厄迦將腳踏在馬車邊沿放好，恭敬地彎腰行禮：“服侍您和少爺是我的職責。”
……
坐在馬車上的西芙仍然感覺到有什麽不對勁的地方。
雖然管家和車夫都是名義上的傭人，但管家更像是所有傭人的統率。
更何況，厄迦和威廉伯爵的關系，也不僅僅是主仆這麽簡單。
因為身份是精靈的緣故，厄迦幾乎很少出門。而教廷在前代精靈王背棄與人類的協議後，更是明令禁止精靈出現在任何事關教廷的重大場合。
於情於理，厄迦都不會成為她和納菲爾今日的車夫。
還是……還是，那樣一身掩人耳目的人類打扮。
思考到最後，西芙決定，如果狀況允許的話，她會用兩人身上的同心咒偷偷感應一下厄迦的位置，到時候溜出來看看他究竟在打什麽鬼主意。
什麽信任，什麽絕不彼此欺騙，那不過是她趁機刷好感的手段罷了。
即使對著精靈族誕育之源的生命樹發過誓言。
西芙依然不相信厄迦。
就像厄迦也從來不曾信任過她。
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三天的實踐課程結束，厄迦對於西芙抱了一條幼犬回家的做法並沒有提出異議。實際上，不管是西芙，還是他，都為著接下來的日程而無暇分心。
西芙要準備一禮拜後的見習魔法師考試。
而厄迦則為了即將迎來的光明帝國第三皇女尤杜拉公主的十八歲生日。
作為大兒子擔任教廷聖騎士團團長的家庭，即便羅德尼家的爵位在王城勳貴之中不算起眼，厄迦仍然第一時間受到了皇家使者送來的邀請函。
威廉伯爵本人因著公務在身的原因，無法第一時間趕回王城，便由西芙和納菲爾作為羅德尼家的代表，出席三公主的生日晚會。
每天學院的課程結束後，既要練熟魔法真言，又要抽出時間來記住所有皇室成員和受邀在列的貴族名單，西芙恨不得將一個人拆成兩個人來使用。
用過晚餐的羅德尼宅邸，夜涼如水，靜謐的月光悄然映照在菱形的玻璃方窗上，似乎要透過未拉攏嚴實的絲絨幔帳，窺探其中的景象。
“光明帝國公開的四位皇室子女中，皇太子奧斯頓、二公主萊莉卡和四皇子伊西多由皇後誕育，而三公主尤杜拉來歷不明，雖然對外宣稱同樣是皇後的孩子，但相傳是皇帝特羅涅三世與初戀情人所生。”
“教廷厭惡一切不忠和穢亂的產物，在三公主出生時找了個借口並未賜予光明洗禮，導致她在信教的貴族平民口中成為了皇室的汙點。”
“不過皇帝十分看重三公主，對她的寵愛甚至優於被看作是帝國未來的皇太子奧斯頓。”
厄迦豎了一塊黑板在西芙的書桌前，揮動的教鞭敲擊黑板發出的噠噠聲，或多或少緩解了認識一長串人名和覆雜關系所帶來的的無聊。
一段言簡意賅的說明過後，厄迦問道：
“在這種背景下長大的三公主，小姐您認為她應該是什麽性格？”
西芙想了想：“要不借著皇帝的寵愛高調做人做事，讓身邊的侍從和各位貴族不敢輕視她半分，要不走平易近人的路線，對大家友善親切，為自己塑造正面的口碑……總之，大概不會是一位很平庸的公主。”
厄迦眼底掠過一絲隱晦的讚賞：“不錯，三公主被譽為光明帝國的無刺薔薇，說得就是她美麗高貴、謙遜謹慎，待人接物沒有一絲傲慢。”
西芙在筆記本上，用蘸著墨水的羽毛筆寫下了三公主的名字，和無刺薔薇這個在她看來並不算是什麽太優形容的稱呼。
將兩者中間畫上等號後，她緩緩拋出自己的疑惑：“可是，既然教廷不認可這位三公主，為什麽皇帝還要為她舉辦盛大的生日呢？”
要知道，在光明帝國只有沐浴過教廷的聖露，才能算作成人。三公主出生的洗禮上皇室已經丟過一次臉，又何必要在眾人面前再次受到屈辱。
“在大禱告的過程中，聖子以不敬之罪為由斬斷了皇後兄長的手臂，皇後因此覺得顏面掃地，整日在皇帝面前不斷哭訴。”
頓了頓，不知是不是自己的錯覺，西芙在厄迦的眼神裏發現了一絲微妙的嘲諷，“為了防止教廷和皇室的關系進一步惡化，教皇請求聖子冕下出席三公主的生日典禮，並親自為她賜露祈福。”
輕描淡寫的話語把西芙的記憶帶回了場面血腥的初次大禱告上。
那位鬼哭狼嚎著被拖下去的中年男人，竟然是當今皇後的兄長。
聖子對待貴族中的貴族尚且如此不留情面，要不是有教廷的其他高層在其中周旋，恐怕教廷和皇族之間連面子上的和平都無法繼續維持下去。
西芙想到這裏，飛快將思緒掩藏，適時露出一點不安與驚訝：“聖子斬斷了皇後叔父的手臂？這是什麽時候發生的事？我居然不知道。”
“是您剛來羅德尼府邸的時候。”
觀察著西芙的神色，確認她的臉上是毫不知情的不安後，厄迦又添了一句，“伯爵大人認為沒有引起您恐慌的必要，因此隱瞞了下來。”
“我能理解你當初的做法。”
“但是我相信，以後有什麽事，你不會再瞞著我了，對嗎？”
厄迦特地說起這件事的目的，僅僅是為了告誡西芙聖子不是她想象間的那麽和平友善，卻沒想到西芙隨即而來的話題與之毫不相關。
他的目光從黑板轉移到側後方倚坐著的西芙身上，簡潔貼身的方襟喇叭袖連衣裙襯得她曲線曼妙而美好。
而充斥著極大吸引力的軀體上方，純粹的信任鑲嵌在少女澄明的湛藍眼珠中，仿佛世界一切因背叛和欺騙而引發的痛苦都不該出現其中。
厄迦心口的同心咒印記莫名熱了熱。
他點頭道：“嗯。”
*
西芙謝絕了厄迦和納菲爾分別提出的，代她準備生日禮物的提議。
畢竟任何貴族的誇讚，都不及一國公主對於她作品的認可。
沒錯，西芙打算為三公主尤杜拉制作一只專屬的手表。
在成人禮上作為禮物當眾贈送給她，最好能夠一舉引來所有人的目光。
說做就做，西芙先在白紙上畫出手表的設計圖——從無刺薔薇中獲得靈感，手表的整體由白銀和搪瓷組成，在表面雕飾出薔薇和烈日的圖案。
區別於市面上常見的男子款式的金屬表鏈，她在表帶的部分更換為皮革，佩戴時更加柔軟妥帖，不會在一些不小心的突發情況下硌到手腕。
花費五積分從心想事成袋裏開出材料配件，又經過一系列測試調配，等手表終於大功告成之時，時間也來到了三公主的生日前夕。
西芙的禮服是厄迦特別為她定制的。
夜空紫的大拖擺長裙，其上點綴的顆顆碎鉆，在裙擺飄動間像是從天幕傾瀉下來的璀璨銀河。
西芙及腰的金發高高盤起，露出天鵝般動人的白皙脖頸。
聖子前往皇室參加成人典禮，自然不需要成群結隊的護衛，納菲爾也得以早早告假回家，換上提前了準備好的禮服。
一切檢查完畢，已然將近黃昏。
西芙踩著八厘米長的高跟鞋，把戴著黑色手套的手挽在納菲爾的臂彎。
虛假的兄妹二人彼此交換過一個眼神，隨即推開宅邸的厚重大門。
納菲爾摘了花園裏最潔白的一朵薔薇，斜插在西芙光滑的發髻上，溫和誇讚道：“你今天很美。”
西芙回以一笑：“謝謝，親愛的兄長，你也很英俊。”
穿過綠意蔥蘢的花園長廊，羅德尼家最豪華寬敞的馬車早已停在路邊。
同樣著裝鄭重的車夫隔空探出一只手：“小姐，請讓我扶您上車。”
“謝謝——厄迦，怎麽是你？”西芙微微睜大眼睛。
一身人類打扮，連長耳朵也偽裝起來的厄迦將腳踏在馬車邊沿放好，恭敬地彎腰行禮：“服侍您和少爺是我的職責。”
……
坐在馬車上的西芙仍然感覺到有什麽不對勁的地方。
雖然管家和車夫都是名義上的傭人，但管家更像是所有傭人的統率。
更何況，厄迦和威廉伯爵的關系，也不僅僅是主仆這麽簡單。
因為身份是精靈的緣故，厄迦幾乎很少出門。而教廷在前代精靈王背棄與人類的協議後，更是明令禁止精靈出現在任何事關教廷的重大場合。
於情於理，厄迦都不會成為她和納菲爾今日的車夫。
還是……還是，那樣一身掩人耳目的人類打扮。
思考到最後，西芙決定，如果狀況允許的話，她會用兩人身上的同心咒偷偷感應一下厄迦的位置，到時候溜出來看看他究竟在打什麽鬼主意。
什麽信任，什麽絕不彼此欺騙，那不過是她趁機刷好感的手段罷了。
即使對著精靈族誕育之源的生命樹發過誓言。
西芙依然不相信厄迦。
就像厄迦也從來不曾信任過她。
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